Unfähig und sich dessen nicht bewusst: Wie Schwierigkeiten, die eigene Inkompetenz zu erkennen, zu überhöhten Selbsteinschätzungen führen.

Menschen neigen dazu, ihre Fähigkeiten in vielen sozialen und intellektuellen Bereichen zu überschätzen. Die Autoren schlagen vor, dass diese Überschätzung teilweise darauf zurückzuführen ist, dass ungeschickte Personen in diesen Bereichen eine doppelte Belastung erfahren: Sie treffen nicht nur falsche Schlussfolgerungen und treffen unglückliche Entscheidungen, sondern ihre Inkompetenz beraubt sie auch der metakognitiven Fähigkeit, dies zu erkennen. In 4 Studien fanden die Autoren heraus, dass Teilnehmer, die im untersten Quartil bei Tests zu Humor, Grammatik und Logik abschnitten, ihre Testergebnisse und Fähigkeiten stark überschätzten. Obwohl ihre Testergebnisse sie in die 12. Perzentile einordneten, schätzten sie sich selbst auf die 62. Perzentile ein. Mehrere Analysen verbanden diese Fehlkalibrierung mit Defiziten der metakognitiven Fähigkeit, also der Kapazität, Genauigkeit von Fehlern zu unterscheiden. Paradoxerweise half die Verbesserung der Fähigkeiten der Teilnehmer und damit die Steigerung ihrer metakognitiven Kompetenz ihnen, die Grenzen ihrer Fähigkeiten zu erkennen.