La norme de réciprocité : une déclaration préliminaire

La manière dont le concept de réciprocité est impliqué dans la théorie fonctionnelle est explorée, permettant une réanalyse des concepts de survie et d'exploitation. La nécessité de distinguer entre les concepts de complémentarité et de réciprocité est soulignée. Des distinctions sont également faites entre (1) la réciprocité en tant que modèle d'échange mutuellement contingent de gratifications, (2) la croyance existentielle ou populaire en la réciprocité, et (3) la norme morale généralisée de réciprocité. La réciprocité en tant que norme morale est analysée ; il est émis l'hypothèse qu'elle est l'un des composants principaux universels des codes moraux. Comme le déclare Westermarck, Rendre un service, ou être reconnaissant envers celui qui l'accorde, est probablement partout, du moins dans certaines circonstances, considéré comme un devoir. C'est un sujet qui, dans le cadre présent, appelle une considération particulière. Les manières dont la norme de réciprocité est impliquée dans le maintien de systèmes sociaux stables sont examinées.