Une revue critique et recommandations de bonnes pratiques pour l'utilisation des variables de contrôle

L'utilisation des variables de contrôle joue un rôle central dans la recherche organisationnelle en raison des difficultés pratiques associées à la mise en œuvre de plans expérimentaux et quasi-expérimentaux. À ce titre, nous avons réalisé une revue approfondie et une analyse de contenu des variables contrôlées, et des raisons de ces contrôles, dans 10 des domaines de recherche les plus populaires (performance des tâches, comportements de citoyenneté organisationnelle, rotation du personnel, satisfaction professionnelle, engagement organisationnel, épuisement professionnel des employés, personnalité, échange leader-membre, justice organisationnelle et affect) en comportement organisationnel/gestion des ressources humaines (OB/GRH) et psychologie appliquée. Plus précisément, nous avons examiné 580 articles publiés de 2003 à 2012 dans AMJ, ASQ, JAP, JOM et PPsych. Les résultats indiquent que, dans des domaines de recherche clairement distincts par leur base théorique, une écrasante majorité des plus de 3 500 variables de contrôle identifiées converge vers les mêmes facteurs démographiques simples (c'est-à-dire sexe, âge, ancienneté), que très peu d'efforts sont faits pour expliquer pourquoi et comment ces contrôles sont liés aux variables d'intérêt principales, et que les pratiques d'utilisation des variables de contrôle ont peu évolué au cours de la dernière décennie. Pour répondre à ces résultats, nous proposons des recommandations de bonnes pratiques sous forme d'une séquence de questions et d'étapes subséquentes pouvant être suivies pour prendre des décisions quant à l'adéquation d'inclure une variable de contrôle spécifique dans un cadre théorique particulier, un domaine de recherche et une étude empirique. Nos recommandations peuvent être utilisées par les auteurs ainsi que par les rédacteurs et évaluateurs de revues afin d'améliorer la transparence et l'adéquation des pratiques relatives à l'utilisation des variables de contrôle.