Activité physique et entraînement musculaire chez les personnes âgées

La plupart des personnes âgées ont une certaine forme d'activité quotidienne régulière, généralement étroitement liée à leurs habitudes quotidiennes. Une échelle à six niveaux pour la classification de l'activité physique est présentée. Les personnes ayant une faible activité physique perçoivent également leur effort physique comme plutôt léger ou modéré. Il y a une diminution avec l'âge du volume musculaire, de la force musculaire et de la capacité aérobie, qui sont assez parallèles. Du point de vue musculaire, les changements qualitatifs sont modérés jusqu'à environ 70 ans ; à des âges plus avancés, il y aura une tendance à des modifications plus marquées de la structure musculaire. La puissance aérobie maximale ainsi que la force musculaire peuvent être augmentées par l'entraînement physique même chez les personnes âgées. Au moins jusqu'à environ 70 ans, une adaptation de la structure musculaire et de la capacité enzymatique est observable. Chez des hommes de 70 ans très bien entraînés, on trouve des niveaux élevés d'enzymes oxydatives ainsi qu'une capacité maximale aérobie élevée. Une attitude positive devrait être adoptée à l'égard de l'exercice physique pour la prévention et la réhabilitation également chez les personnes âgées.