Éléments ultra-conservés, codage ADN et morphologie dévoilent la diversité et l'évolution du groupe Hypoponera pruinosa (Hyménoptères : Formicidae) en Indochine et dans la région indo-australienne

Résumé Le genre Hypoponera Santschi, 1938, est sans doute l'un des genres de fourmis les plus négligés au monde, en raison de son apparence peu remarquable et de différences interspécifiques subtiles. Malgré son apparente ubiquité dans les régions tropicales, peu de choses sont connues sur la diversité d’Hypoponera en Asie du Sud-Est et ses voisins, où la plupart des espèces restent non décrites. Dans cette étude intégrative inédite, nous avons utilisé une combinaison de preuves issues d’éléments nucléaires ultra-conservés (UCE) et de la sous-unité I de l’oxydase cytochrome mitochondriale (COI), ainsi que des comparaisons morphologiques, pour élaborer des hypothèses espèces et élucider l'évolution du groupe Hypoponera pruinosa en Indochine et dans la région indo-australienne. Sur la base d’analyses phylogénétiques de 2 014 loci UCE (non phasés et phasés) et d’évaluations morphologiques d’unités espèces moléculaires putatives générées via quatre méthodes (SODA, bPTP, BPP, clusters ≤4 % COI), nous avons reconnu un total de 26 espèces nominales dans le groupe pruinosa, dont 23 sont nouvelles pour la science. La monophylie réciproque de la plupart des espèces a été fortement soutenue. La datation de divergence et les analyses biogéographiques ont révélé que le groupe couronne pruinosa a très probablement pour origine Indochine-Bornéo il y a environ 14,9–13,8 Ma et s’est diversifié principalement vers l’est dans les zones voisines à partir du Miocène supérieur. Nous avons identifié deux cas de paraphylie d’espèces, impliquant une espèce nouvelle et l’espèce actuelle H. sabronae (Donisthorpe, 1941) ; les deux espèces étaient nichées au sein du clade H. pruinosa géographiquement largement répandu dans les phylogénies basées sur les UCE. Cette étude établit les bases d’un futur monographie taxonomique sur le groupe pruinosa, où les nouvelles espèces seront traitées formellement et décrites rigoureusement.