Les effets de la communication de l'incertitude sur la confiance du public dans les faits et les chiffres

L'incertitude fait partie intégrante de notre connaissance de l'état du monde, mais elle n'est souvent pas communiquée en même temps que les faits et les chiffres scientifiques. À une époque "post-vérité" où les faits sont de plus en plus contestés, une hypothèse commune est que communiquer l'incertitude réduira la confiance du public. Cependant, un manque de recherche systématique rend difficile l'évaluation de telles affirmations. Nous avons réalisé cinq expériences, y compris une réplication préenregistrée avec un échantillon national et une expérience sur le terrain sur le site web de BBC News (n total = 5 780), pour examiner si la communication de l'incertitude épistémique concernant des faits sur différents sujets (par exemple, le réchauffement climatique, l'immigration), formats (verbal vs numérique) et magnitudes (élevée vs faible) influence la confiance du public. Les résultats montrent que, bien que les gens perçoivent une plus grande incertitude lorsqu'elle est communiquée, nous n'avons observé qu'une petite diminution de la confiance dans les chiffres et la fiabilité de la source, principalement pour la communication de l'incertitude verbale. Ces résultats pourraient aider à rassurer tous les communicateurs de faits et de science sur le fait qu'ils peuvent être plus ouverts et transparents quant aux limites de la connaissance humaine.