상피 악성종양에서 Epstein–Barr 바이러스의 역할

Epstein-Barr 바이러스(EBV) 감염이 비각질화 비인두암 및 일부 위암과 밀접하게 연관되어 있다는 점은 EBV 감염이 이들 암에서 중요한 사건임을 시사한다. 실험 시스템에서 일차 상피세포의 감염 및 변형이 어렵다는 점은 상피 악성종양에서 EBV의 역할이 복잡하고 다인자적임을 보여준다. 전암성 상피에서의 유전적 변화는 잠재적 EBV 감염의 성립을 지지할 수 있으며, 이는 발병 초기 사건으로 간주된다. 여러 EBV 잠복 유전자에서 종양 유발 특성이 보고되었다. BamH1 A rightwards transcripts(BARTs)와 BART가 인코딩하는 마이크로RNA(miR-BARTs)는 EBV 연관 상피 악성종양에서 높게 발현되며, 악성 변환을 유도할 수 있다. 그러나 적어도 암 초기 단계에서 EBV 감염의 중요한 기능이 증식 촉진이 아닐 수 있다. EBV 유전자 산물은 항아폽토시스 특성을 부여하여 유전적 변이가 있는 감염된 전암성 상피세포의 생존을 돕는다. 다수의 EBV 인코딩 마이크로RNA가 면역 회피 기능을 가진 것으로 보고되었다. 숙주 세포의 유전적 변화와 염증성 간질이 EBV 유전자 발현을 조절하고 감염된 전암성 상피세포의 성장 특성을 변화시켜 발암 과정에서 선택을 유도할 수 있다.