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To examine Walter Benjamin's interest in childhood as reflected in his collection of children's books.

January 18, 2026

Walter Benjamins Kinderbuchsammlung. : Vorwort

Key Points

To examine Walter Benjamin's interest in childhood as reflected in his collection of children's books.
Analyzed historical context of childhood in early 20th century.
Explored the influence of reform pedagogy on Benjamin's perspective.
Investigated Benjamin's collection of children's books from 1918.
Identified a growing societal focus on children in the 1920s.
Linked Benjamin's childhood experiences to his literary interests.
Revealed the connection between Benjamin's collection and early 20th-century educational reforms.

Abstract

Walter Benjamins intensive Beschäftigung mit dem Phänomen Kindheit ist Mitte der 1920er Jahre keine Ausnahmeerscheinung. Bereits im Jahr 1900 hat die schwedische Reformpädagogin Ellen Key mit ihrem Beststeller das Jahrhundert des Kindes dazu aufgerufen. Kinder erfahren in dieser Zeit als soziale Gruppe besondere Aufmerksamkeit. Über sie wird der ,neue Mensch‘ in politischer, sozialer und nationaler Perspektive vermessen. 1 Benjamin ist als Jugendlicher durch den Besuch des Landerziehungsheims Haubinda und durch seinen Lehrer Gustav Wyneken selbst mit reformpädagogischen Projekten in Berührung gekommen. 2 Die Kollektion von Kinderbüchern, die der auch ansonsten passionierte Sammler Benjamin vom Sommer 1918 an aufbaute, 3 könnte zum Teil mit einem allgemein verbreiteten Interesse an Kindern und Kindheit zusammenhängen. 4

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