Obstructive sleep apnea (OSA) is marked by recurrent upper airway collapse during sleep and is associated with upper airway muscle dysfunction. Oropharyngeal rehabilitation (OPR) targets this dysfunction through structured muscle training. While supervised OPR improves adherence, its time and logistical demands may hinder access and increase dropout. This study evaluated the effectiveness of a multilevel OPR program delivered via video conferencing on muscle function and the apnea–hypopnea index (AHI) in individuals with OSA. This quasi-experimental study included 40 participants with OSA who were pair-matched by age, body mass index, and AHI and assigned to either the intervention or control group. The intervention group underwent 12 weeks of a supervised group-based OPR program delivered via video conferencing. Outcomes measured included polysomnographic parameters, tongue muscle strength and endurance, and sleep-related questionnaires, assessed at baseline and post-intervention. The intervention group demonstrated significantly greater reductions in AHI, hypopnea index, and AHI in the supine position compared to controls, with decreases of 25%, 28%, and 29%, respectively, versus 10%, 2%, and a 16% increase in the control group. Significant gains in tongue depression, protrusion, and lateralization strength and endurance were observed. Improvements in tongue protrusion endurance showed a weak, negative correlation ( ρ = −0.32) with AHI reduction, and adherence to telerehabilitation reached 90%. Supervised group-based multilevel OPR delivered via video conferencing effectively improved tongue muscle strength and endurance and significantly reduced AHI in individuals with OSA. These findings suggest that remotely supervised OPR may represent a feasible and non-invasive approach for OSA management. La apnea obstructiva del sueño (AOS) se caracteriza por el colapso recurrente de las vías respiratorias superiores durante el sueño y se asocia con una disfunción de los músculos de la vía aérea superior. La rehabilitación orofaríngea (ROF) constituye una estrategia terapéutica individualizada dirigida específicamente a esta disfunción. Aunque la ROF supervisada mejora la adherencia, sus demandas de tiempo y logística pueden limitar el acceso y aumentar el abandono. Evaluar la efectividad de un programa multinivel de ROF administrado mediante videoconferencia en la función muscular y el índice de apnea-hipopnea (IAH) en individuos con AOS. Este estudio cuasi-experimental incluyó a 40 participantes con AOS, emparejados por edad, índice de masa corporal (IMC) y AHI, y asignados al grupo de intervención o al grupo de control. El grupo de intervención completó un programa de 12 semanas de ROF multinivel supervisada en formato grupal mediante videoconferencia. Los desenlaces evaluados incluyeron parámetros polisomnográficos, fuerza y resistencia de la musculatura lingual y cuestionarios relacionados con el sueño, medidos al inicio y tras la intervención. El grupo de intervención mostró reducciones significativamente mayores en el IAH, el índice de hipopneas y el IAH en posición supina en comparación con los controles, con disminuciones del 25%, 28% y 29%, respectivamente, frente a reducciones del 10%, 2% y un aumento del 16% en el grupo control. Se observaron mejoras significativas en la fuerza y la resistencia de protrusión y lateralización de la lengua. Las mejoras en la resistencia a la protrusión de la lengua mostraron una débil correlación negativa (ρ = −0.32) con la reducción del AHI, y la adherencia a la telerehabilitación alcanzó el 90%. La ROF multinivel supervisada y administrada en grupo mediante videoconferencia mejoró de manera efectiva la fuerza y resistencia de la musculatura lingual y redujo significativamente el IAH en individuos con AOS. La resistencia de la protrusión lingual parece ser un factor particularmente crítico para la respuesta terapéutica. La ROF por videoconferencia representa una alternativa prometedora y accesible para el manejo de la AOS.
Ong et al. (Thu,) studied this question.