Zebravissen worden steeds populairder als modelorganisme in cardiovasculair onderzoek. In vergelijking met zoogdieren is de genetische manipulatie van zebravissen gemakkelijker, plant de zebravis zich sneller en in groter getale voort en zijn de algehele kosten beperkter. Een bijzonder groot voordeel is bovendien dat zebravissen tijdens de ontwikkeling optisch transparant zijn, wat het gebruik van krachtige beeldvormingstechnieken toelaat tijdens de eerste dagen van de ontwikkeling. In veel gevallen is ook cardiovasculaire beeldvorming en onderzoek in de volwassen zebravis cruciaal om de relevantie van zebravissen als modelorganisme voor bepaalde aandoeningen correct te kunnen inschatten. Aangezien volwassen zebravissen niet langer (optisch) transparant zijn, zijn de huidige beeldvormingsmogelijkheden beperkt door de zeer kleine cardiovasculaire dimensies. Daarnaast spelen vloeistofdynamica en biomechanica een belangrijke rol in verschillende cardiovasculaire aandoeningen maar een beschrijving van deze parameters in volwassen zebravissen ontbreekt momenteel. Dit proefschrift onderzoekt in welke mate en op welke manier het cardiovasculair systeem en de cardiovasculaire biomechanica in volwassen zebravissen gekarakteriseerd kan worden. De technieken die in dit proefschrift aan bod komen zijn in het bijzonder relevant in onderzoek naar erfelijke thoracale aorta aandoeningen maar kunnen bijvoorbeeld ook toegepast worden in onderzoek gerelateerd aan slagaderverkalking of hartkleppen.
Matthias Van Impe (Wed,) studied this question.