李东垣所说“阴火”的“阴”为“内”之意，阴火即内生之火。此火由内伤七情、食饮不节、劳役过度等损伤脾胃，脾胃虚弱，气虚下陷，清阳不升，中焦阳气郁滞于内而生。阴火可表现为失制之心火、内生之湿热、上冲之相火等。虽然表现形式各有不同，但均由脾胃虚衰，气虚下陷、中焦阳气郁滞于里不能宣发而化热所致。升阳散火汤所散之郁火为阴火，该方健脾益气、升发阳气、疏散郁热，疏、补、调三法并用，体现了“火郁发之”“土郁夺之”的治疗原则。临床上，凡是属于中焦脾胃虚弱，阳气郁滞于里，兼有肝气郁滞，表现为倦怠乏力、四肢沉重、纳差、便溏、或伴有失眠、抑郁不舒、或发热或自觉发热或不发热者均可使用。治疗时把握“脾胃内伤为本，郁火为标”的核心病机，灵活配伍祛湿、活血、温阳等药物，实现标本兼治。
WANG et al. (Sun,) studied this question.