小児アレルギー疾患の発症には，遺伝的因子だけでなく，胎児期から生後早期の環境因子が関与する．分娩様式，栄養方法，抗菌薬使用，生活環境，感染症などこれらの環境因子の多くは，出生直後からの腸内細菌叢の形成にも影響を与える．近年では生後早期の環境因子は腸内細菌叢の変化を介して，アレルギー疾患を含む様々な疾患の発症に寄与すると考えられるようになってきた．腸内細菌叢は宿主の腸管の免疫系との相互作用により，免疫寛容の成立や炎症制御に重要な役割を果たす．小児アレルギー疾患児では腸内細菌叢の多様性の低下や成熟遅延が認められ，しかもその異常は症状が発現する前から認められることが，多くの出生コホート研究で明らかにされた．さらに，腸内細菌叢は疾患の発症のみならず，重症度，自然寛解，治療反応性とも関連する．
Masami Narita (Fri,) studied this question.