Tendre et se lier

En plus de la réaction de combat ou de fuite, les humains montrent des réponses de tendresse et de lien face au stress, des réponses soutenues par l'hormone ocytocine, par les opioïdes et par des voies dopaminergiques. Un modèle de travail de l'affiliation sous stress suggère que l'ocytocine pourrait être un biomarqueur de détresse sociale qui accompagne des lacunes ou des problèmes dans les relations sociales et qui pourrait fournir un impetus pour l'affiliation. L'ocytocine est impliquée dans la recherche de contacts affiliatifs en réponse au stress et, en conjonction avec les opioïdes, elle module également les réponses au stress. Plus précisément, en conjonction avec des contacts affiliatifs positifs, l'ocytocine atténue les réponses au stress psychologique et biologique, mais en conjonction avec des contacts hostiles et peu soutenants, l'ocytocine peut exacerber les réponses au stress psychologique et biologique. Bien que des paradoxes significatifs demeurent à résoudre, un mécanisme qui pourrait sous-tendre la relation de l'ocytocine avec les bienfaits pour la santé du soutien social est peut-être en vue.