A conectividade cerebral de ondas lentas prevê o funcionamento executivo e a pertença a grupos em indivíduos socialmente vulneráveis

Esforços importantes têm sido feitos para descrever as características neurais e cognitivas de populações saudáveis e clínicas. No entanto, as características neurais e cognitivas de indivíduos socialmente vulneráveis permanecem amplamente inexploradas, apesar de sua propensão a desenvolver distúrbios neurocognitivos. Indivíduos socialmente vulneráveis podem ser caracterizados como socialmente privados, com baixo status socioeconômico, sofrendo de estresse social crônico e exibindo pobre adaptação social. Embora se saiba que tais indivíduos provavelmente apresentam pior desempenho do que seus pares em tarefas de função executiva, faltam estudos em grupos saudáveis, porém socialmente vulneráveis. No presente estudo, exploramos se assinaturas de potência neural e conectividade podem caracterizar o desempenho da função executiva em indivíduos saudáveis, mas socialmente vulneráveis, iluminando os efeitos prejudiciais que o estresse crônico e as desvantagens sociais têm sobre a cognição. Medimos eletroencefalografia em estado de repouso e função executiva em 38 participantes socialmente vulneráveis e 38 participantes controle pareados. Nossos achados indicam que, enquanto a potência neural não foi informativa, menor sincronização de fase delta e teta está associada a pior desempenho da função executiva em todos os participantes, ao passo que a sincronização de fase delta é maior no grupo socialmente vulnerável comparado ao grupo controle. Finalmente, identificamos que a sincronização de fase delta e os anos de escolaridade são os melhores preditores para a pertença ao grupo socialmente vulnerável. Em geral, esses achados sugerem que a exposição ao estresse crônico devido a fatores socioeconômicos e a falta de educação estão associadas a alterações na conectividade neural de ondas lentas e no funcionamento executivo.