Respostas ecofisiológicas das oliveiras à infecção por espécies de Neofusicoccum

A morte dos ramos da oliveira, causada principalmente por espécies fúngicas do gênero Neofusicoccum (Botryosphaeriaceae), leva à morte dos ramos e danos irreversíveis. Essa doença ressurgente em pomares de oliveiras de sequeiro na Espanha está associada à intensificação da cultura, à proibição da queima dos resíduos de poda e à seca. A doença lepra, causada por Phlyctema vagabunda, é outra doença ressurgente associada à morte dos ramos em pomares de alta densidade. Neste estudo, o comportamento de N. mediterraneum, N. parvum e P. vagabunda foi avaliado em condições laboratoriais e de campo. O crescimento micelial foi medido em diferentes temperaturas e potenciais hídricos. As espécies de Neofusicoccum mostraram crescimento máximo a 25 °C, mas toleraram 30 °C e baixos potenciais hídricos (-15 MPa). Phlyctema vagabunda cresceu melhor a 25 °C, mas não cresceu em temperaturas mais elevadas ou sob estresse hídrico. Para investigar o impacto nas plantas, ramos de 10 das principais cultivares espanholas de oliveira foram inoculados com os patógenos em um pomar de 13 anos. Foram monitorados o comprimento da cancro, a mortalidade dos ramos, o crescimento vegetativo, a condutância estomática, a fluorescência da clorofila e o potencial hídrico após a inoculação. Em um segundo experimento em vasos, usando a cultivar mais suscetível, 'Gordal Sevillana', testamos o efeito do estresse hídrico na progressão da doença. As espécies de Neofusicoccum reduziram significativamente o crescimento vegetativo (30-70%), a condutância estomática (gsw) (5-42%) e o potencial hídrico (9-16%). Apesar das duas espécies apresentarem níveis semelhantes de virulência, conforme o comprimento do cancro e a mortalidade dos ramos, seus mecanismos subjacentes requerem maior estudo. Por outro lado, as inoculações de P. vagabunda foram malsucedidas, e nenhum sintoma de cancro foi observado. No experimento em vasos, o estresse hídrico afetou o crescimento da planta e o gsw, mas não influenciou o comportamento do patógeno. No geral, comparadas a P. vagabunda, as espécies de Neofusicoccum estão mais adaptadas a altas temperaturas e baixa disponibilidade hídrica. Suas infecções comprometem as relações hídricas em ramos de oliveira, reduzindo o potencial hídrico e o gsw e levando à mortalidade dos ramos. Este estudo destaca a dinâmica complexa que liga patógenos lenhosos e estresse abiótico em culturas perenes.