Este artigo investiga o papel do pré-comprometimento na escolha de alimentos saudáveis, utilizando um experimento de laboratório em campo incorporado no estudo longitudinal Young Lives no Peru. Aproveitando o fato de que os participantes estavam programados para um teste de sangue e, portanto, precisariam de um lanche após, elicitaram a escolha de lanche dos participantes a partir de um conjunto predefinido. Os participantes foram questionados se desejavam pré-comprometer-se com sua escolha de lanche preferida (saudável ou não saudável) a ser consumida no dia seguinte, após o teste de sangue, ou escolher o lanche na hora. Uma subamostra randomizada foi informada sobre a justificativa para o pré-comprometimento (tratamento de informação) antes de sua decisão. Depois de decidir se gostariam de pré-comprometer sua escolha de lanche ou não, os participantes foram novamente randomizados em dois grupos: o primeiro grupo teve sua escolha preferida (pré-comprometer ou escolher na hora) implementada; em contraste, a escolha do segundo grupo foi anulada (tratamento de 'anulação de escolha'). Nossos achados sugerem que: primeiro, há uma alta demanda por pré-comprometimento, com 68,5% dos participantes querendo pré-comprometer sua escolha de lanche preferida. Segundo, o tratamento de informação não teve efeito significativo na disposição dos participantes em pré-comprometer-se. Terceiro, anular a decisão de pré-comprometimento dos participantes leva a efeitos assimétricos no comportamento desejado: para aqueles que pré-comprometeram-se com um lanche saudável, ser forçado a escolher na hora diminui a escolha de alimentos saudáveis; ao contrário, aqueles que pré-comprometeram-se com um lanche não saudável tiveram mais probabilidade de escolher um saudável. Esses achados destacam a necessidade de direcionar cuidadosamente os dispositivos de compromisso, dada sua potencialidade de efeitos assimétricos nos comportamentos desejados.
Fávara et al. (quarta-feira,) estudaram esta questão.