O hipocampo é essencial para o aprendizado espacial, mas como sua principal estrutura de saída, o subículo, codifica informações relevantes para o comportamento durante a navegação ainda não está bem compreendido. Como os neurônios subiculares exibem disparos em rajadas proeminentes, elucidar como essa explosão é gerada durante o comportamento é fundamental. Usando gravações in vivo de células inteiras de neurônios do subículo dorsal em camundongos fixos pelo cabeçote realizando uma tarefa de navegação direcionada a objetivos, mostramos que muitas explosões correspondem a eventos de plateau consistindo em uma série de potenciais de ação montados em uma despolarização sustentada subthreshold grande (∼20-30 mV). Os plateaus subiculares eram de origem sináptica e exigiam ativação do receptor NMDA. Organizar os plateaus pela potencial de membrana que precede seu início revelou associações comportamentais distintas. Os plateaus iniciados a partir de potenciais de membrana relativamente hiperpolarizados preferencialmente se agruparam perto de locais de recompensa, enquanto os plateaus iniciados a partir de potenciais de membrana mais despolarizados estavam mais distribuídos espacialmente e mostraram especificidade de recompensa mais fraca. O agrupamento relacionado à recompensa exigia um local de recompensa fixo e aprendido, e se rearranjava dinamicamente durante o aprendizado de um novo local de recompensa. Juntas, nossas descobertas identificam os plateaus subiculares como um substrato celular proeminente da saída de explosão hipocampal e demonstram que o estado do potencial de membrana intracelular organiza as associações comportamentais dos plateaus subiculares durante o aprendizado direcionado a objetivos.
Bhatia et al. (Ter,) estudaram essa questão.