Resumo: Em seu poema elogioso do First Folio, Ben Jonson afirmou que Shakespeare “não foi feito para uma época, mas para todos os tempos.” Isto se mostrou verdadeiro, e Shakespeare conseguiu falar para muitas gerações seguintes de leitores e frequentadores de teatro. No entanto, isso não ocorre porque verdades essenciais, imutáveis e universais sobre a natureza humana, o mundo e a experiência estejam ocultas em suas peças ou personagens, mas (bem pelo contrário) porque as gerações seguintes, ao longo dos séculos, conseguiram apropriar-se, explorar e reutilizar Shakespeare para entender seu mundo e suas vidas. Shakespeare é para todos os tempos precisamente porque ele mudou implacavelmente ao longo do tempo. O autor e seus textos foram incessantemente reinventados, e um número virtualmente infinito de “Shakespeares alternativos” veio a incorporar questões e conflitos contemporâneos específicos. Como Jean Marsden afirmou em 1991, Shakespeare é objeto de “um processo contínuo de apropriação literária e cultural em que cada nova geração tenta redefinir o gênio de Shakespeare em termos contemporâneos, projetando seus desejos e ansiedades em sua obra.” Isso é válido tanto para o Shakespeare “dramático” quanto para o Shakespeare “teatral”: as peças de Shakespeare foram reinterpretadas incansavelmente na página por estudiosos (e outros) assim como foram reinventadas no palco por atores e diretores. O destino de Rei Ricardo III, porém, é peculiar nessa perspectiva, na medida em que uma revisão restauracionista muitas vezes denegrida da peça de Shakespeare substituiu totalmente a versão “original” no teatro e manteve-se em cena por quase 200 anos. Essa peculiaridade adquire nuances interessantes quando observamos o tratamento que a peça encenada recebeu pelas mãos dos românticos que, apesar da bardolatria prevalecente na época e seu desdém frequentemente manifestado pela versão adaptada, aparentemente perderam a oportunidade de fazer a peça original de Shakespeare falar para seu próprio tempo.
Nicoletta Caputo (Ter,) estudou esta questão.