Limitações da teoria do capital humano

A teoria do capital humano assume que a educação determina a produtividade marginal do trabalho e isso determina os ganhos. Desde a década de 1960, ela domina a economia, bem como a política e a compreensão pública das relações entre educação e trabalho. Tornou-se amplamente assumido que a formação intelectual constitui uma forma de capital econômico, o ensino superior é uma preparação para o trabalho, e que principalmente a educação (e não o contexto social) determina os resultados dos graduados. No entanto, a teoria do capital humano falha no teste do realismo, devido a fraquezas metodológicas: uso de uma única lente teórica e modelagem de sistema fechado, aplicação inadequada de ferramentas matemáticas, e análise multivariada de variáveis interdependentes. A teoria do capital humano impõe um único caminho linear na complexa transição entre educação heterogênea e trabalho. Ela não consegue explicar como a educação aumenta a produtividade, ou por que os salários tornaram-se mais desiguais, ou o papel do status. Essas limitações são discutidas com referência a pesquisas sobre estratificação social, trabalho, ganhos e educação.