Atraso da Gratificação em Crianças

Para funcionar efetivamente, os indivíduos devem voluntariamente adiar a gratificação imediata e persistir em comportamentos direcionados a objetivos em prol de resultados futuros. O presente programa de pesquisa analisou a natureza desse tipo de autocontrole orientado para o futuro e os processos psicológicos que o fundamentam. Diferenças individuais duradouras em autocontrole foram encontradas já nos anos pré-escolares. Aqueles crianças de 4 anos que atrasaram a gratificação por mais tempo em certas situações laboratoriais desenvolveram-se em adolescentes mais competentes cognitivamente e socialmente, alcançando desempenho escolar superior e lidando melhor com frustração e estresse. Experimentos no mesmo programa de pesquisa também identificaram processos cognitivos e atencionais específicos que permitem uma autorregulação eficaz no início do desenvolvimento. Os resultados experimentais, por sua vez, especificaram os tipos particulares de situações de atraso pré-escolar que são diagnósticas para prever aspectos da competência cognitiva e social mais tarde na vida.