Proteína desacopladora 1 dos adipócitos marrons, o único desacoplador: uma perspectiva histórica

A proteína desacopladora 1 (UCP1) é uma proteína única da membrana mitocondrial dedicada à termogênese adaptativa, uma função especializada desempenhada pelos adipócitos marrons. Enquanto a família de transportadores de metabólitos mitocondriais compreende cerca de 40 membros, a UCP1 é o único membro capaz de translocar prótons através da membrana interna das mitocôndrias dos adipócitos marrons. Por esse processo, a UCP1 desacopla a respiração da síntese de ATP e, portanto, provoca dissipação de energia na forma de calor, além de estimular altos níveis de oxidação de ácidos graxos. Homólogos de UCP1 foram identificados, mas são bioquimicamente e fisiologicamente diferentes da UCP1. Trinta e cinco anos após sua identificação, a UCP1 ainda é um componente fascinante. O recente renovado interesse no tecido adiposo marrom humano torna a UCP1 um alvo potencial para estratégias de tratamento de distúrbios metabólicos.