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FUNDAÇÃO: Mecanismos inflamatórios e ativação imunológica têm sido hipotetizados como desempenhando um papel na patogênese de doenças associadas à idade, como demência e aterosclerose. O objetivo deste estudo foi avaliar a concentração plasmática do fator de necrose tumoral (TNF)-alpha em uma grande coorte de centenários e buscar possíveis associações com a função cognitiva, aterosclerose e estado de saúde geral. Além disso, investigamos se a concentração de TNF-alpha estava correlacionada com a concentração sanguínea de subtipos de leucócitos ou as concentrações plasmáticas de interleucina (IL)-6, receptor solúvel de TNF 11 (sTNFR-H) (75 kDa) e proteína C-reativa (PCR). MÉTODOS: O TNF-alpha plasmático foi medido por ELISA em 126 centenários, 45 sujeitos com 81 anos, 23 sujeitos com 55-65 anos e 38 sujeitos com 18-30 anos. A aterosclerose foi avaliada pelo índice de pressão arterial tornozelo-braquial, e o estado de saúde geral foi avaliado pelo índice de massa corporal e pelo número de diagnósticos presentes. RESULTADOS: A concentração de TNF-alpha estava significativamente aumentada em 126 centenários em comparação com grupos de controle mais jovens, e uma alta concentração de TNF-alpha estava associada tanto à doença de Alzheimer quanto à aterosclerose generalizada nos centenários. A concentração de TNF-alpha estava positivamente correlacionada com as concentrações plasmáticas de IL-6, sTNFR-II e PCR. Nenhuma associação foi encontrada com aumentos nos subtipos de leucócitos ou o índice de massa corporal. CONCLUSÃO: Este estudo demonstra que, mesmo em sujeitos aparentemente saudáveis, a ativação imunológica associada à idade, indicada por níveis elevados de citocinas pró-inflamatórias, pode refletir processos patológicos associados à idade que se desenvolvem ao longo de décadas.
Brüünsgaard et al. (Thu,) estudaram essa questão.