Wessex Archaeology fue comisionado por Summerleaze Ltd ('el cliente') para producir un informe que describe los resultados de la mitigación geoarqueológica en terrenos adyacentes a New Denham Quarry, Denham, Buckinghamshire (el 'Sitio'), centrado en NGR 504400 184800 (TQ 04400 84800). El desarrollo propuesto consiste en la expansión de la cantera existente New Denham hacia el este, entre la cantera existente y Knighton-Way. Dado que el Sitio se encuentra en el Valle de Colne, que contiene una de las concentraciones más importantes de arqueología del Paleolítico Superior Terminal y del Mesolítico en Gran Bretaña, a menudo en asociación con depósitos de un alto potencial paleoambiental, se recomendó un programa de mitigación geoarqueológica. La evaluación consistió en la excavación, muestreo y registro de una trinchera escalonada de 50 m de longitud, dirigida a un paleocanal identificado durante un estudio de sondeo anterior y un ejercicio de modelado de depósitos. El objetivo principal de la trinchera geoarqueológica fue evaluar los rellenos del paleocanal y entender la relación entre el borde del canal y la presencia de artefactos de sílex. La evaluación geoarqueológica actual confirmó la presencia de un canal de aproximadamente 2 m de profundidad lleno de depósitos fluviales minerogénicos sellados por gravas con una matriz orgánica que contiene fragmentos de carbón, cuya ocurrencia está mayormente restringida a la cresta de grava junto al paleocanal. Se considera que el relleno del paleocanal es de fecha holocena. Un cambio en las condiciones climáticas en la transición Pleistoceno-Holoceno se marca por la deposición de aluviones de grano fino seguido por la formación de un suelo turba enterrado. La preservación de un suelo turba parece estar localizada en las cercanías del canal. La excavación arqueológica de prueba adyacente al paleocanal produjo una pequeña cantidad de silices trabajados derivados predominantemente del suelo enterrado y del aluvión. El material arqueológico indica la ubicación de un posible campamento cerca del paleocanal, aunque el conjunto parece estar parcialmente re trabajado por una acción fluvial. El aluvión selló el Suelo Enterrado, y hay una capa adicional de aluvión en áreas donde el suelo enterrado estaba ausente. Una banda característica de arcilla negra marcó la formación del aluvión superior. Basado en investigaciones en Three Ways Warf, la parte superior de la secuencia de sedimentos equivaldría al período Mesolítico Tardío. No se recuperó material arqueológico del aluvión basal, pero la arcilla negra tiene un alto potencial para contener material adecuado para datación por radiocarbono y restos paleoambientales que pueden arrojar luz sobre las relaciones humano-ambiente. El depósito más alto registrado en el Sitio fue un grueso depósito de Tierra Hecha que sugiere la truncación de la secuencia holocena. Dado que las capas holocenas clave se encuentran dentro de 1.0 m por debajo de la superficie del suelo, la ampliación propuesta de la cantera afectará a la secuencia y a cualquier resto arqueológico dentro de ella. La expansión de la cantera propuesta impactará en depósitos del Pleistoceno y del Holoceno Temprano con un alto potencial geoarqueológico y arqueológico. En consecuencia, se recomienda un programa de evaluación paleoambiental dirigida y datación científica sobre muestras retenidas de la Trinchera 1 de los rellenos del paleocanal y del aluvión superpuesto y del suelo enterrado que contiene silices golpeados, para establecer la fecha de los depósitos, la preservación y concentración de indicadores paleoambientales clave y el potencial de estos restos para contribuir a nuestra comprensión de las relaciones humano-ambiente en el sitio y el Valle de Colne.
Carter et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.