Vivir juntos: dimensiones evolutivas y ecológicas de la endosimbiosis en protistas

Resumen Los protistas, que comprenden la mayoría de la diversidad eucariota, frecuentemente establecen relaciones endosimbióticas con otros eucariotas unicelulares o procariotas. Estas interacciones han moldeado profundamente la evolución eucariota, no solo mediante el origen de orgánulos endosimbióticos y la posterior diversificación de los eucariotas, sino también a través de endosimbiosis menos estudiadas que han influido en la evolución de diversas líneas eucariotas. Las endosimbiosis a menudo alteran las capacidades metabólicas del huésped, permitiendo la colonización de nuevos nichos ecológicos y contribuyendo significativamente al funcionamiento ecosistémico. En los últimos años, el interés en estas interacciones ha aumentado, impulsado por innovaciones metodológicas y nuevos descubrimientos que revelan la diversidad, mecanismos y roles ecológicos de las endosimbiosis en protistas. A pesar de estos avances, persisten preguntas clave: ¿Qué tan extendidas e impactantes ecológicamente son las endosimbiosis en protistas? ¿Qué funciones proporcionan los simbiontes y cómo se forman, persisten o desintegran estas asociaciones? Abordar estas preguntas requiere estudios sistemáticos de protistas en sus ambientes naturales, combinando microscopía y secuenciación utilizando enfoques de alto rendimiento y de célula única, junto con manipulaciones experimentales de las interacciones huésped-simbionte. Aquí revisamos el conocimiento actual, destacamos avances recientes y discutimos desafíos en el estudio de las endosimbiosis en protistas.