Relaciones entre la uniformidad taxonómica y el área para plantas y microbios del suelo en islas tropicales: patrones y mecanismos potenciales

Se sabe ampliamente que el área de la isla afecta la riqueza taxonómica en diferentes niveles tróficos. Sin embargo, el impacto del tamaño de la isla en la uniformidad taxonómica, que cuantifica la distribución de la abundancia de especies, aún no ha sido explorado, especialmente en ecosistemas de islas tropicales. En este estudio, se seleccionaron veinte islas tropicales representativas con áreas que van desde 2 ha hasta 406 ha y mínima perturbación humana. Luego medimos la uniformidad taxonómica de plantas aéreas, comunidades bacterianas y fúngicas del suelo subterráneo, así como una serie de propiedades del suelo (es decir, pH, salinidad, carbono orgánico, nitrógeno total, fósforo total, potasio total y la relación carbono/nitrógeno). Encontramos que, al igual que la relación positiva área-riqueza, la uniformidad taxonómica de la comunidad vegetal también aumentó con el área de la isla, indicando comunidades vegetales más estables en las islas más grandes. Sin embargo, el área de la isla no afectó la uniformidad taxonómica de las comunidades bacterianas y fúngicas del suelo. Además, los efectos del área de la isla sobre la uniformidad taxonómica de las comunidades vegetales y bacterianas del suelo fueron mediados a través de factores del suelo (p. ej., pH del suelo y salinidad). En conjunto, las relaciones contrastantes entre área y uniformidad entre los grupos de plantas y microbios del suelo resaltan la importancia de desentrañar los mecanismos potenciales que subyacen a la dinámica comunitaria de diferentes organismos.