Emisiones de carbono por deforestación y recuperación tropical basadas en observaciones satelitales de las décadas de 1980 y 1990

Los flujos de carbono procedentes de la deforestación y la recuperación tropical son componentes altamente inciertos del presupuesto contemporáneo de carbono, en parte debido a la falta de información espacialmente explícita y consistente sobre los cambios en el área forestal. Estimamos los flujos para las décadas de 1980 y 1990 utilizando estimaciones subpíxel del porcentaje de cobertura arbórea derivadas de datos satelitales de baja resolución (Radiometro de Muy Alta Resolución Avanzado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) en combinación con un modelo terrestre de carbono. Las estimaciones derivadas por satélite del cambio en el área forestal son inferiores a los informes nacionales y encuestas de teledetección de la Evaluación de Recursos Forestales (FRA) de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en todas las regiones tropicales, especialmente para las décadas de 1980. Sin embargo, nuestros resultados indican que la tasa neta de desforestación tropical aumentó aproximadamente un 10% de las décadas de 1980 a 1990, notablemente en el sudeste asiático, en contraste con una reducción del 11% informada por la FRA. Estimamos que los flujos de carbono netos anuales promedio por deforestación y recuperación tropical son de 0.6 (0.3-0.8) y 0.9 (0.5-1.4) petagramos (Pg).año(-1) para las décadas de 1980 y 1990, respectivamente. En comparación con estimaciones anteriores de 1.9 (0.6-2.5) Pg.año(-1) basadas en estadísticas nacionales de la FRA sobre cambios en el área forestal, esta estimación alternativa sugiere menos carbono "faltante" del presupuesto global de carbono pero un aumento de las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra tropical.