Gandhian Politics vs. Contemporary Politics: A Comparative Study of Values, Ethics, and Ideology

Mahatma Gandhi was not merely a political leader of the Indian freedom struggle, but a visionary thinker who integrated politics with ethics, service, and inner strength. According to Gandhi, the purpose of politics is not merely to attain power, but to guide society based on the principles of truth, non-violence, and moral values. His political philosophy was deeply rooted in the foundational principles of Satya (Truth) and Ahimsa (Non-violence). Gandhi viewed politics as a means of service, sacrifice, and public welfare, and proposed concepts like Gram Swaraj (village self-rule), decentralization, Swadeshi (self-reliance), and ethical leadership. He believed that politics and morality are inseparable, and that politics devoid of ethics degenerates into a mere pursuit of power, with potentially destructive consequences for society and the nation. In contrast, contemporary politics has transformed into a commercialized, opportunistic, and power-centric structure. Ideological commitment has become secondary, while elements like casteism, communalism, personal gain, defection, and corruption have become increasingly dominant. The primary objective of today’s politics seems to be the acquisition and retention of power, pushing public interest, policy-making, and moral accountability to the margins. Abstract in Hindi Language: महात्मा गांधी भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के केवल राजनैतिक नेता नहीं थे, अपितु एक ऐसे चिंतक थे जिन्होंने राजनीति को नैतिकता, सेवा और आत्मबल से जोड़ा। उनके अनुसार राजनीति का उद्देश्य केवल सत्ता प्राप्त करना नहीं है, बल्कि सत्य, अहिंसा, और नैतिक मूल्यों के आधार पर समाज को दिशा देना है। गांधी का राजनीतिक दर्शन सत्य (Satya) और अहिंसा (Ahimsa) जैसे मूलभूत सिद्धांतों पर टिका हुआ था। उन्होंने राजनीति को सेवा, त्याग और जनकल्याण का माध्यम माना तथा 'ग्राम स्वराज', विकेन्द्रीकरण, स्वदेशी, स्वावलंबन और नैतिक नेतृत्व की परिकल्पना प्रस्तुत की। उन्होंने राजनीति और नैतिकता को एक-दूसरे से अविभाज्य माना। गांधी का यह मत था कि राजनीति यदि नैतिकता से विहीन हो जाती है, तो वह केवल सत्ता-लोभ का साधन बन जाती है, जिसका समाज और राष्ट्र के लिए विनाशकारी परिणाम हो सकता है। इसके विपरीत, आज की राजनीति एक व्यावसायिक, अवसरवादी और सत्ता-केंद्रित संरचना में परिवर्तित हो गई है। वर्तमान राजनीति में विचारधारा गौण होती जा रही है और जातिवाद, सांप्रदायिकता, व्यक्तिगत लाभ, दलबदलवाद और भ्रष्टाचार जैसे तत्व प्रभावी होते जा रहे हैं। सत्ता की प्राप्ति और संरक्षण ही राजनीति का प्रमुख उद्देश्य बनता जा रहा है, जिससे जनहित, लोकनीति और सार्वजनिक नैतिकता हाशिये पर चली गई हैं। Keywords: गांधीवादी राजनीति, सत्य और अहिंसा, नैतिकता और मूल्य, ग्राम स्वराज