Human-Animal Relations in Shamanism Within Nordic Contexts

The subject matter of human-animal relations with regard to inter-species communication is a field of study that is rich and varied within northern and Arctic landscapes and discourses. This focus of attention comes from within the fields of shamanism, animism and cosmologies from various time periods with reference to the creation of sacred narratives, recorded through art and oral traditions. In this research, both animistic and narrative approaches are used to engage with these respective fields of inquiry through data collection and participant observation that links these important subject matters together. Firstly, through data collection from two prehistoric rock art landscapes in Finland, secondly, from data analysed from within cosmological landscapes within two sacred Sámi Noaidi drums from the seventeenth century Sweden, and lastly, through data collected via interviews with two contemporary shamans about their spiritual work, beliefs and practices which also includes knowledge sharing from a contemporary Sámi drum landscape. Collectively, these spheres can be understood as adjoining landscapes where past and present worlds meet. Rock art research as a foundation to the study provides some of the very early depictions of human-animal relations with regard to inter-species communication (telepathy) illustrated through art. From these sources, cosmologies have developed which are characterized by shamanic visionary narratives and coproduction of knowledge determined by engagement with various spiritual beings across millennia. Through an examination of these different types of behaviour, the results of the research demonstrate how it is possible to grasp in what ways they link past and present practices, beliefs and traditions together and why these are important.Keywords: rock art, sacred landscapes, human-animal communication, drum figures, narratives, telepathy. Título: Relaciones Humano-Animal en contextos nórdicosResumen: El tema de las relaciones humano-animal en cuanto a la comunicación entre especies es un campo de estudio rico y variado dentro de los paisajes y discursos del norte y del Ártico. Este foco de atención proviene de los campos del chamanismo, el animismo y las cosmologías de varios períodos de tiempo con referencia a la creación de narrativas sagradas, registradas a través del arte y las tradiciones orales. En esta investigación, se utilizan enfoques tanto animistas como narrativos para interactuar con estos respectivos campos de indagación mediante la recopilación de datos y la observación participante que vincula estos importantes temas. En primer lugar, a través de la recopilación de datos de dos paisajes de arte rupestre prehistórico en Finlandia; en segundo lugar, a partir de datos analizados dentro de paisajes cosmológicos en dos tambores sagrados Sámi pertenecidos a Noaidi del siglo XVII en Suecia; y finalmente, a través de datos recopilados mediante entrevistas con dos chamanes contemporáneos sobre el trabajo espiritual, creencias y prácticas, que también incluye el intercambio de conocimientos desde un paisaje contemporáneo de tambores Sámi. Colectivamente, estas esferas pueden entenderse como paisajes adyacentes donde se encuentran mundos pasados y presentes. La investigación sobre el arte rupestre como base del estudio proporciona algunas de las primeras representaciones de las relaciones humano-animal en cuanto a la comunicación entre especies (telepatía) ilustradas a través del arte. A partir de estas fuentes, se han desarrollado cosmologías caracterizadas por narrativas visionarias chamánicas y la coproducción de conocimientos determinados por la interacción con varios seres espirituales a lo largo de milenios. A través de un examen de estos diferentes tipos de comportamiento, los resultados de la investigación demuestran cómo es posible comprender de qué manera se vinculan las prácticas, creencias y tradiciones pasadas y presentes, y por qué son importantes.Palabras clave: arte rupestre, paisajes sagrados, comunicación humano-animal, figuras de tambores, narrativas, telepatía.