Insect protein extraction and fractionation via microwave, pH-shifting, and membrane separation: strategies towards innovative food ingredients from sustainable sources

Aquesta tesi investiga mètodes ecològics per a l’extracció i fraccionament de proteïnes d’insectes comestibles, amb l’objectiu d’obtenir fraccions amb propietats tecno-funcionals i bioactives millorades. Es van estudiar tres enfocaments: extracció alcalina assistida per microones (MAAE), modificació del pH (pH-shifting) i separació mitjançant membranes, com a alternatives sostenibles als mètodes convencionals. Es van seleccionar quatre espècies: cuc de la farina (Tenebrio molitor), grill de casa (Acheta domesticus), saltamartí (Locusta migratoria) i mosca soldat negra (Hermetia illucens). L’MAAE, tècnica d’extracció suau i efectiva, va incrementar el rendiment proteic, especialment en els grills, tot i que els efectes sobre les propietats emulsificants i espumants van ser variables. La modificació del pH va millorar les funcionalitats proteiques alterant les seves propietats estructurals i fisicoquímiques. Les proteïnes de grill i saltamartí van mantenir la capacitat emulsificant i van augmentar la capacitat espumant, indicant potencial per a aliments basats en emulsions i escumes. L’ultrafiltració (UF) amb membrana de 30 kDa va millorar les propietats interfacials de les fraccions proteiques. La disminució de la concentració proteica va incrementar el flux de permeat per a cuc de la farina, però no per a mosca soldat negra, mostrant la influència de la composició proteica. Un lleu augment del pH va millorar el flux del permeat de mosca soldat negra i va afectar les tendències tecno-funcionals segons l’espècie.