Institutional Support Systems and Academic Success: A Study of Transgender Student Experiences in Colombian and Venezuelan Universities (2023)

This research analyzed how institutional support mechanisms influenced academic persistence and graduation trajectories among transgender students across four universities in Colombia and Venezuela. The study, funded through Education for All Online grant 10-15-4, followed thirty-two transgender students throughout 2023 at Universidad del Atlántico, Universidad de Cartagena, Universidad Central de Venezuela, and Universidad del Zulia. Statistical analyses included Multi-rater Kappa coefficient, Cronbach’s alpha, repeated measures ANOVA, binary logistic regression, and Mann-Whitney U tests to evaluate the effectiveness of various support systems. Results indicated strong correlations between comprehensive institutional support and student success, with universities maintaining established LGBTQIA+ resource centers showing higher retention rates (OR = 1.328, p = 0.001) and academic achievement scores (η² = 0.38). The findings highlighted connections between support service utilization and academic outcomes, with institutions offering extensive support systems displaying stronger student persistence and engagement levels. The study documented specific factors influencing transgender student success in Latin American higher education contexts, while suggesting practical approaches for enhancing institutional support systems. These results offered guidance for universities developing inclusive policies and support mechanisms, particularly within Caribbean regional contexts. Esta investigación analizó cómo los mecanismos de apoyo institucional influyeron en la persistencia académica y las trayectorias de graduación entre estudiantes transgénero en cuatro universidades de Colombia y Venezuela. El estudio, financiado a través de la subvención Education for All Online 10-15-4, realizó el seguimiento de treinta y dos estudiantes transgénero a lo largo de 2023 en la Universidad del Atlántico, la Universidad de Cartagena, la Universidad Central de Venezuela y la Universidad del Zulia. Los análisis estadísticos incluyeron el coeficiente Kappa de evaluadores múltiples, el alfa de Cronbach, ANOVA de medidas repetidas, regresión logística binaria y pruebas U de Mann-Whitney para evaluar la eficacia de diversos sistemas de apoyo. Los resultados indicaron fuertes correlaciones entre el apoyo institucional integral y el éxito estudiantil, con universidades que mantenían centros de recursos LGBTQIA+ consolidados mostrando mayores tasas de retención (OR = 1.328, p = 0.001) y puntuaciones de rendimiento académico (η² = 0.38). Los hallazgos destacaron las conexiones entre la utilización de servicios de apoyo y los resultados académicos, con instituciones que ofrecían sistemas de apoyo extensivos mostrando mayores niveles de persistencia y compromiso estudiantil. El estudio documentó factores específicos que influyen en el éxito de estudiantes transgénero en contextos de educación superior latinoamericanos, al tiempo que sugirió enfoques prácticos para fortalecer los sistemas de apoyo institucional. Estos resultados ofrecieron orientaciones para universidades que desarrollan políticas inclusivas y mecanismos de apoyo, particularmente en contextos regionales del Caribe.