Imagerie par résonance magnétique cérébrale avec contraste dépendant de l'oxygénation sanguine.

L'hémoglobine désoxygénée paramagnétique dans le sang veineux est un agent de contraste naturel pour l'imagerie par résonance magnétique (IRM). En accentuant les effets de cet agent grâce à l'utilisation de techniques à écho de gradient dans des champs élevés, nous démontrons des images in vivo de la microvascularisation cérébrale avec un contraste d'image reflétant le niveau d'oxygène sanguin. Ce contraste dépendant du niveau d'oxygénation sanguine (BOLD) suit les variations d'oxygène sanguin induites par les anesthésiques, par l'hypoglycémie induite par l'insuline, et par des mélanges gazeux inhalés qui modifient la demande métabolique ou le flux sanguin. Les résultats suggèrent que le contraste BOLD peut être utilisé pour fournir en temps réel des cartes in vivo de l'oxygénation sanguine dans le cerveau en conditions physiologiques normales. Le contraste BOLD ajoute une fonctionnalité supplémentaire à l'imagerie par résonance magnétique et complète d'autres techniques qui tentent de fournir des mesures similaires à la tomographie par émission de positrons liées à l'activité neuronale régionale.