The influence of artificial light at night on the development of tadpoles of the European green toad (Bufotes viridis)

Lichtverschmutzung hat in den letzten sechs Jahrzehnten um 6% pro Jahr zugenommen, betrifft über 20% der Erdoberfläche und führt dazu, dass die Mehrheit der menschlichen Bevölkerung in lichtverschmutzten Gebieten lebt. Bisherige Studien weisen auf eine Vielzahl von Auswirkungen von künstlichem Licht in der Nacht (ALAN) auf die Physiologie, Morphologie und das Verhalten diverser Wirbeltiere und Wirbelloser hin. Amphibien gelten bereits als die am stärksten bedrohte Wirbeltiergruppe und als überwiegend nachtaktive Tiere könnte die Störung des natürlichen Hell-Dunkel-Zyklus sie weiter gefährden. In dieser Studie untersuchten wir den Einfluss von ALAN auf das Überleben, die Entwicklung, das Wachstum sowie die Körperform von Kaulquappen der Wechselkröte. Die Tiere wurden unter Laborbedingungen aufgezogen. Die experimentelle Gruppe wurde kontinuierlichem Licht ausgesetzt, mit stärkerer Beleuchtung am Tag und gedimmten Licht in der Nacht, während die Kontrollgruppe eine identische Tagesbeleuchtung, aber nachts kein Licht erhielt. Larven, die unter Dauerlicht aufgezogen wurden, wiesen eine signifikant höhere Mortalität im Laufe des Experiments auf als die Larven, die nachts in völliger Dunkelheit gehalten wurden. Darüber hinaus zeigten die Kaulquappen aus der Lichtgruppe längere Körper und niedrigere Verhältnisse von Körper zu Schwanz im Vergleich zur Kontrollgruppe. Unsere Ergebnisse unterstützen frühere Studien und verdeutlichen den Einfluss von Lichtverschmutzung auf die frühe Entwicklung von Anuren, der sich potenziell auf adulte Individuen sowie ganze Populationen auswirken kann.