Este artículo propone la indicialidad como un modo de analizar la arquitectura. Considera el ejemplo de los asentamientos informales de Payatas, en Metro Manila, que se postulan como índices de las condiciones económicas subyacentes. Nuestra afirmación central es que la precariedad inherente al sistema del capitalismo global se manifiesta en el precario entorno construido de Payatas. Por lo tanto, proponemos que existe un significado de los entornos construidos (que comprende la arquitectura y la esfera pública) que no es meramente metafórico, simbólico o incluso icónico, sino más bien uno que puede interpretarse como vinculado indicialmente a las condiciones sociales y económicas de su génesis. En primer lugar, establecemos algunas de las condiciones de precariedad en el capitalismo tardío. Luego se introduce el concepto de indicialidad, que posteriormente se compara con la estrategia de «mapeo cognitivo» de Frederic Jameson. A continuación, se consideran algunos ejemplos de representación en la arquitectura para demostrar formas más prevalentes de interpretación arquitectónica a las cuales, argumentamos, se puede añadir la indicialidad. Por último, consideramos el estudio de caso específico de Payatas que, sostenemos, es tanto indicial como ejemplar de las condiciones de precariedad en lo que Jameson denomina «la era del sistema-mundo». No pretendemos que la indicialidad sea el único modo de describir la arquitectura. Sin embargo, al movilizar el concepto de indicialidad proponemos, pace Jameson, que es posible observar un mecanismo a través del cual se configura el entorno construido/la esfera pública y, en consecuencia, cómo las condiciones económicas de precariedad afectan directamente la vida de sus sujetos.
Halsall et al. (Sun,) estudiaron esta cuestión.