El separatismo y las disputas territoriales son impulsados típicamente por una variedad de factores, incluyendo la aspiración a desprenderse de prácticas discriminatorias dirigidas a un grupo étnico, el deseo de preservar una identidad colectiva distinta, los esfuerzos por abordar desigualdades económicas o, por el contrario, intentos de prevenir la redistribución de la riqueza percibida como injusta. Las disputas territoriales, a su vez, a menudo surgen de la negativa a aceptar cambios históricos en las fronteras estatales o de ambiciones geopolíticas más amplias. Los actores políticos justifican frecuentemente tales disputas invocando la necesidad de restaurar la justicia histórica, garantizar la seguridad nacional o proteger los "intereses vitales" del estado. Este estudio tiene como objetivo examinar cómo el separatismo y las disputas territoriales influyen en el proceso de democratización en los países del Vecindario Oriental de la Unión Europea. Si bien un creciente cuerpo de literatura aborda la relación entre conflicto y desarrollo político, a menudo asume que la democratización y la resolución de conflictos son procesos que se refuerzan mutuamente. Sin embargo, la experiencia de los estados postsoviéticos sugiere una interacción más compleja y, en muchos casos, contradictoria.
Gretskiy et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.