Palestinian Students’ Perceptions of Online Interaction in the Shift to Blended Learning

Background Online interaction is a central component of blended learning, particularly in EFL contexts where opportunities for communication and engagement are essential for language development. However, limited research has examined how such interaction is experienced by students in conflict-affected higher education settings such as Palestine. Purpose This study aims to explore Palestinian EFL university students’ perceptions of online interaction within blended learning environments, using the Community of Inquiry framework as an analytical lens. Method Adopting a qualitative research design, the study employed semi-structured interviews with 15 undergraduate EFL students enrolled in blended English courses at a Palestinian university. The interview data were analyzed thematically in alignment with the teaching, social, and cognitive presence dimensions of the CoI framework. Key Findings The findings indicate that online interaction provided flexibility and opportunities for peer engagement; however, students also reported challenges related to limited instructor presence, uneven participation, and contextual constraints associated with technological infrastructure and learning conditions. Teaching presence emerged as a particularly influential factor shaping students’ interactional experiences. Implications Given the small and context-specific sample, the findings offer exploratory insights rather than generalizable conclusions. The study contributes to a contextualized understanding of online interaction in blended EFL learning and highlights the need for purposeful instructional design and sustained teaching presence in similar higher education contexts. الخلفية. يُعدّ التفاعل عبر الإنترنت مكوّنًا أساسيًا في التعلّم المدمج، ولا سيما في سياقات تعليم اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية، حيث تُعدّ فرص التواصل والمشاركة ضرورية لتنمية المهارات اللغوية. ومع ذلك، لا تزال الأبحاث التي تتناول كيفية اختبار الطلبة لهذا النوع من التفاعل في مؤسسات التعليم العالي المتأثرة بالنزاعات، مثل فلسطين، محدودة. الهدف تهدف هذه الدراسة إلى استكشاف تصورات طلبة الجامعات الفلسطينيين الدارسين للغة الإنجليزية كلغة أجنبية حول التفاعل عبر الإنترنت في بيئات التعلّم المدمج، وذلك بالاستناد إلى إطار مجتمع الاستقصاء بوصفه إطارًا تحليليًا.. المنهجية. اعتمدت الدراسة المنهج النوعي، حيث تم إجراء مقابلات شبه منظَّمة مع 15 طالبًا وطالبة من مرحلة البكالوريوس الملتحقين بمساقات اللغة الإنجليزية المدمجة في إحدى الجامعات الفلسطينية. وتم تحليل بيانات المقابلات تحليلًا موضوعيًا بما يتوافق مع أبعاد إطار مجتمع الاستقصاء الثلاثة: الحضور التعليمي، والحضور الاجتماعي، والحضور المعرفي. النتائج الرئيسية. أظهرت النتائج أن التفاعل عبر الإنترنت أتاح قدرًا من المرونة ووفّر فرصًا للتفاعل بين الأقران؛ إلا أن الطلبة أشاروا أيضًا إلى تحديات تتعلق بضعف الحضور التعليمي، وتفاوت مستويات المشاركة، والقيود السياقية المرتبطة بالبنية التحتية التكنولوجية وظروف التعلّم. وقد برز الحضور التعليمي بوصفه عاملًا مؤثرًا بشكل خاص في تشكيل تجارب الطلبة التفاعلية. التداعيات. نظرًا لصغر حجم العينة وطبيعتها السياقية المحدودة، تقدّم النتائج رؤى استكشافية لا يمكن تعميمها. وتسهم الدراسة في تعميق الفهم السياقي للتفاعل عبر الإنترنت في التعلّم المدمج لتعليم اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية، كما تبرز أهمية التصميم التعليمي الهادف واستمرارية الحضور التعليمي في سياقات التعليم العالي المماثلة.