Der Aufstieg Europas: Atlantischer Handel, institutioneller Wandel und Wirtschaftswachstum

Der Aufstieg Westeuropas nach 1500 ist weitgehend auf das Wachstum von Ländern mit Zugang zum Atlantischen Ozean und erheblichem Handel mit der Neuen Welt, Afrika und Asien über den Atlantik zurückzuführen. Dieser Handel und der damit verbundene Kolonialismus beeinflussten Europa nicht nur direkt, sondern auch indirekt durch die Förderung institutioneller Veränderungen. Dort, wo „anfängliche“ politische Institutionen (die vor 1500 etabliert wurden) erhebliche Beschränkungen der Monarchie vorsahen, stärkte das Wachstum des Atlantikhandels die Kaufmannsgruppen, indem es die Macht der Monarchie eindämmte, und half Händlern, Veränderungen der Institutionen zur Sicherung von Eigentumsrechten zu erwirken. Diese Veränderungen waren zentral für das anschließende Wirtschaftswachstum.