Controle do Desenvolvimento das Células T Reguladoras pelo Fator de Transcrição Foxp3

As células T reguladoras participam da manutenção da autotolerância imunológica ao suprimir ativamente linfócitos autorreativos. No entanto, pouco se sabe sobre o mecanismo molecular de seu desenvolvimento. Aqui mostramos que Foxp3, que codifica um fator de transcrição defeituoso geneticamente em uma síndrome autoimune e inflamatória em humanos e camundongos, é especificamente expresso em células T reguladoras CD4+ que surgem naturalmente. Além disso, a transferência gênica retroviral de Foxp3 converte células T naïve em um fenótipo de célula T reguladora semelhante ao das células T reguladoras CD4+ naturalmente ocorrentes. Assim, Foxp3 é um gene regulador chave para o desenvolvimento das células T reguladoras.