Una introducción a la ecología acústica

Como lector de esta revista, es posible que atribuyas cierta importancia al sonido. Tal vez eres músico, ingeniero de audio, arquitecto, artista de foley, biólogo marino o compositor de arte sónico. Quizás has estudiado el sonido en entornos construidos, utilizado el sonido en la interpretación, en el cine o video, o investigado el sonido bajo el agua y entre animales. Es probable que hayas notado cuán importante puede ser el sonido para comunicar el estado de ánimo, el significado y el contexto. Quizás al escuchar un “paisaje sonoro” —sonido escuchado en un entorno real o “virtual”— has sido transportado a otro tiempo, otro lugar. Por el contrario, tal vez hayas experimentado el aquí y ahora de manera aún más aguda como resultado de escuchar atentamente. Tu conciencia del sonido —específicamente tu nivel de conciencia del ambiente acústico en un momento dado— es un tema central en la interdisciplinariedad de la Ecología Acústica (también conocida como ecoacústica). La filosofía que sustenta la Ecología Acústica es simple pero profunda: su autor, R. Murray Schafer, músico, compositor y exprofesor de Estudios de Comunicación en la Simon Fraser University (SFU) en Burnaby, BC, Canadá, sugiere que intentemos escuchar el ambiente acústico como una composición musical y además, que asumamos la responsabilidad por su composición (Schafer 1977a, 205). Como muchos temas que surgieron con la explosión de ideologías a finales de los años 60, la profundidad del mensaje de Schafer ahora está oculta tras una sola cuestión fácil de resumir: contaminación acústica. Esto es desafortunado, ya que Schafer tiene mucho más que ofrecer. Sin embargo, unos 22 años después de que sus ideas fueron plenamente articuladas por primera vez en la publicación, siguen siendo desconocidas para el público general y en gran medida desconocidas para los acústicos ambientales. Donde Schafer es bien conocido —dentro de la comunidad musical contemporánea— es mayormente por su obra musical/teatral a gran escala, a menudo específica para un sitio, más que por su ecología acústica. El compositor John Cage conocía ambas cosas; cuando se le preguntó si conocía a algún gran maestro de música, respondió “Murray Schafer de Canadá” (Truax 1978, nota del disco).