The politics of female sadness and self-destruction

Das „sad girl“ taucht in den letzten Jahren immer wieder in Literatur, Film und digitalen Räumen auf. In ihrer Sad Girl Theory interpretiert die Online-Persönlichkeit und Künstlerin Audrey Wollen weibliche Traurigkeit als einen Akt des Widerstands gegen eine übermäßig optimistische Populärkultur und versteht das „sad girl“ als eine Figur, die innerhalb einer langen Geschichte der Pathologisierung weiblicher affektiver Zustände gegen Unterdrückungssysteme protestiert. Diese Arbeit untersucht die Darstellung von weiblicher Traurigkeit und Selbstzerstörung in The Virgin Suicides (1993) von Jeffrey Eugenides und My Year of Rest and Relaxation (2018) von Ottessa Moshfegh. Die Analyse beleuchtet, wie die Romane weibliche Traurigkeit darstellen und wie die „sad girl“-Figuren Traurigkeit und selbstzerstörerische Handlungen nutzen, um sich gegen ihre unterdrückenden Lebensumstände zu wehren. Die Arbeit stützt sich auf feministische Lesarten weiblicher Traurigkeit und Selbstzerstörung sowie auf Kritiken neoliberaler Ideale von Weiblichkeit, die die Grundlage eines Close Readings der Darstellung weiblicher Traurigkeit und ihres politischen Potenzials bilden. Ich argumentiere, dass sowohl die Lisbon-Schwestern in The Virgin Suicides als auch die namenlose Protagonistin in My Year of Rest and Relaxation einerseits als Mädchen in einer Krise dargestellt werden, die Erzählungen jedoch zugleich ihre Komplexität hervorheben und den „Damsel-in-Distress“-Topos aufbrechen. Durch Traurigkeit und Selbstzerstörung machen die weiblichen Figuren ihr Leiden sichtbar und gewinnen Handlungsmacht. Damit wird die Inszenierung weiblicher Traurigkeit zu einem produktiven und politischen Akt, der sich neoliberalen Vorstellungen eines „Girl-Power“-Feminismus widersetzt.